Descubriendo Los Jardines del Buen Retiro con la Casa de Extremadura en Coslada.

 Descubre la Belleza y la Historia de los Jardines del Buen Retiro en Madrid

Este es el título de nuestra visita. Paseamos por el parque, descubriendo su historia, su belleza, sus monumentos y sus curiosidades en un recorrido general para dejarnos una imagen que permita apreciar la importancia y valor de este pulmón de Madrid, capricho de reyes, testigo de nuestra historia y lugar de ocio y disfrute de todos, madrileños, forasteros y visitantes de todo el mundo.

Introducción:

Los Jardines del Buen Retiro, ubicados en el corazón de Madrid, son un oasis de naturaleza, historia y cultura en medio de esta bulliciosa ciudad. Este parque histórico, que data del siglo XVII, es uno de los principales atractivos turísticos de la capital española. En este artículo, exploraremos los rincones más emblemáticos, la rica historia y las actividades imperdibles que ofrece este magnífico lugar.

Breve historia del Parque del Buen Retiro:

Si hay un lugar en la capital española que respira historia y encanto a partes iguales, ese es, sin duda, el Parque del Buen Retiro. Desde sus humildes comienzos como un espacio recreativo para la realeza hasta convertirse en el pulmón verde de Madrid, este parque ha sido testigo de innumerables eventos y transformaciones a lo largo de los siglos.

Con sus orígenes que se remontan al siglo XVII, el Retiro fue creado como un lugar de esparcimiento para la nobleza española, gracias al rey Felipe IV. En aquel entonces, el parque estaba ubicado en las afueras de la ciudad y contaba con lujosos jardines, palacetes y estanques que reflejaban el gusto por la belleza y el arte de la época.

Sin embargo, fue durante el reinado de Carlos III cuando el parque adquirió su forma actual, con la construcción de nuevos elementos como el Estanque Grande y el Paseo de las Estatuas. Durante el siglo XIX, el Retiro se abrió al público en general y se convirtió en un punto de encuentro para la sociedad madrileña, con la incorporación de cafés, teatros y paseos ajardinados.

A lo largo de su historia, el Parque del Buen Retiro ha sido escenario de eventos históricos importantes, como la proclamación de Amadeo I como rey de España en 1871 y la Exposición Nacional de Minería, Metalurgia y Artes Decorativas en 1883. También ha sido fuente de inspiración para numerosos artistas, escritores y poetas, que han encontrado en sus rincones serenos y en su exuberante naturaleza una fuente inagotable de creatividad.

Hoy en día, el Parque del Buen Retiro sigue siendo uno de los lugares más queridos y visitados de Madrid, tanto por locales como por turistas. Sus amplios jardines, sus majestuosos monumentos y su atmósfera tranquila y relajante lo convierten en el escenario perfecto para disfrutar de un paseo, hacer deporte o simplemente desconectar del bullicio de la ciudad.

Datos de la visita:

Salida a las 9:30 horas desde la estación de Renfe-Cercanías, de Coslada. Para bajar en Atocha Estación a las 10:10 horas.

10:15 horas: Encuentro en el punto de inicio del recorrido: Entrada de la Puerta del Ángel Caído.

Duración: 10:15 - 12:30 horas. Recorrido por el itinerario marcado.

12:30. Finaliza la visita en el punto inicial de la Puerta del Ángel Caído.

(Horarios aproximados)

Plano del Recorrido guiado:

1. La entrada de la Puerta del Ángel: 

Comenzamos nuestro recorrido en la Puerta del Ángel Caído. Esta puerta, inaugurada en 1885, sustituye a otra de servicio que hubo en este lugar y cuyo origen se remontaba a la última década del siglo XIX, cuya finalidad era servir de remate al Paseo de Coches o del Duque de Fernán Núñez, enlazando la Carretera de Aragón o calle de Alcalá con la de Alfonso XII. Afuera tenemos muy próxima la Cuesta de Moyano con sus famosas librerías de ocasión en las que podremos encontrar todo tipo de libros. Antes de comenzar a caminar hay que fijarse en 3 datos de interés: 

• El IES Isabel La Católica, que se encuentra justo a nuestra derecha (Su historia se remonta a 1939 cuando se creó y ocupó el edificio del que había sido Instituto-Escuela Sección Retiro, suprimido por el franquismo. Fue un instituto de Enseñanza Media exclusivamente femenino hasta 1984. En la actualidad, imparte la Enseñanza Secundaria Obligatoria y todas las modalidades del Bachillerato. Además cuenta con secciones lingüísticas de alemán e inglés.​ Desde julio de 2021, el IES Isabel la Católica forma parte del patrimonio mundial de la UNESCO como institución integrante del Paisaje de la Luz.), 
• EL Real Observatorio de Madrid (fue fundado por iniciativa de Carlos III a sugerencia de Jorge Juan, si bien su decreto de constitución data de 1790, reinando ya Carlos IV. El edificio principal fue diseñado por Juan de Villanueva y En la actualidad, alberga las sedes del Observatorio Astronómico Nacional y Observatorio Geofísico Central. Es visitable hoy en día) y, más adelante, Los huertos y el Vivero del Retiro (visitable, con huertos adjudicados a los madrileños y un conjunto formado por viveros municipales con todo tipo de plantas ornamentales). 
• Como curiosidad, cabe destacar que en este complejo de edificios se encuentra actualmente la sede de SECEGSA, Sociedad Española de Estudios para la Comunicación Fija a través del Estrecho de Gibraltar y que realiza los estudios sobre una comunicación fija entre Europa y África a través del Estrecho de Gibraltar y los sistemas más adecuados para llevarla a cabo.

2. El árbol más viejo que los propios Jardines del Buen Retiro:

A lo largo de sus 125 hectáreas se reparten más de 15.000 árboles como pinos, arces, secuoyas... también se suman especies únicas en este lugar como los cisnes o los picapinos.

Entre sus árboles hay uno que destaca por encima del resto porque rompe con las cuentas establecidas y esto se debe a que tiene más años que el propio parque, pero ¿cómo es esto posible? Lo suyo es que el más antiguo de ellos tenga 400 años, los mismos que el parque, pero no es así. 

Los jardines del Buen Retiro cuentan con un olivo que puede ser admirado por quien lo desee en una de las praderas próximas a la entrada de la Puerta del Ángel Caído. Su edad estimada es de 627 años, siendo su fecha de origen el año 1396.Pesa cinco toneladas, mide cerca de tres metros de alto y su tronco cuenta con un diámetro aproximado de tres metros. Más teniendo en cuenta que el olivo es una especie de crecimiento lento y no llega a alcanzar los 10 metros de altura. se ha convertido en el ejemplar más 'anciano' que adorna el parque madrileño, superando en edad al histórico Ahuehuete situado en la entrada al jardín por la puerta de Felipe IV.

Este anciano árbol ha conseguido tener más años que el propio parque porque proviene de un vivero del municipio madrileño de Carabaña. Se ha emplazado en el parque tras la adhesión del Ayuntamiento a la iniciativa 'Un árbol por Europa' impulsada por la asociación juvenil Equipo Europa.Así que aquí teneis una de las curiosidades botánicas del Parque. 

3. Monumento a Juantxo Rodríguez.

Esta placa es un homenaje al periodista y reportero Juantxo Rodríguez de la Asociación Nacional de informadores gráficos. Fallecido el 22 de diciembre de 1990 mientras cubría un reportaje sobre los enfrentamientos y la invasión del país entre el General Noriega (Panamá) y los E.E. U.U.

Juantxu Rodriguez fue abatido por un disparo de los marines norteamericanos que habían desembarcado en Panamá para derrocar al general Noriega en Ciudad de Panamá. Una vida dedicada al fotoperiodismo truncada por la guerra. Murió con solo 32 años por culpa de la guerra.

Juantxo, a pesar de su nombre vasco, lugar donde se crió y educó, nació en Casillas de Coría (Cáceres) y fue reportero del periódico EL País. Un huella de Extremadura en el Retiro.

4. Fuente del ángel Caído:

 

La estatua del Ángel Caído en la glorieta del Ángel Caído, se encuentra situada sobre el solar que ocupaba la fábrica de Porcelanas de la China, destruida durante la Guerra de la Independencia en 1813. Es obra de Ricardo Bellver (escultura principal) y Francisco Jareño (pedestal). El conjunto tiene unas dimensiones aproximadas de 10 metros de largo, 10 de ancho y 7 de alto. La escultura de Bellver mide 2,65 metros de alto. En mayo de 1880, Francisco Jareño, arquitecto responsable del Ministerio de Fomento, recibió el encargo de diseñar un pedestal sobre el que se apoyaría la obra de Bellver. Se ejecutó en granito, bronce y piedra, adoptando la estructura de una fuente con un amplio pilón. El conjunto fue inaugurado oficialmente en 1885.

La fuente está rodeada por un parterre circular de boj. El extenso pilón sobre el que cae el agua es de granito y tiene forma ochavada. En el centro, se alza el pedestal. Su base de granito, a modo de talud, tiene forma de pirámide truncada, de planta octogonal, y en cada uno de sus lados figura una carátula de bronce. Estas carátulas representan a diablos que sujetan con sus manos lagartos, sierpes y delfines, y en cada una de ellas hay tres surtidores de los que mana el agua. Sobre dicha base se sitúan otros dos cuerpos también troncopiramidales, pero con menor inclinación. Y a continuación un tercer cuerpo, de mucha menor altura y compuesto por tres escalones de planta circular, sobre el que descansa la escultura principal que remata el monumento.

Como curiosidad, destacamos que La glorieta del Ángel Caído se encuentra a una altitud topográfica oficial de 666 metros sobre el nivel del mar en Madrid. Esta coincidencia con el llamado Número de la Bestia, unida a la existencia de una falsa creencia popular moderna según la cual el monumento es una suerte de «homenaje» a Lucifer, al mal, o a lo herético, ha despertado la imaginación de muchos aficionados al esoterismo. Sin embargo, este hecho no es en absoluto raro en Madrid, pues la altura media de la capital española es de 666 metros sobre la mencionada referencia.

Muchas personas creen que este es el único monumento en el mundo alusivo al Ángel Caído, pero esto no es así, pues en la ciudad de Turín (Italia) existe una escultura de Lucifer en la cima del Monumento al Traforo del Frejus, en Tandapi (Quito, Ecuador) la obra titulada El poder brutal representa la cara del Diablo y está también la Estatua del Ángel Rebelde en el Capitolio Nacional de La Habana (Cuba). También es destacable que una réplica de la estatua se encuentra actualmente en el Museo de Bellas Artes de San Fernando y que en Madrid hay otra escultura de similar motivo denominada "accidente aéreo" por su autor. Este ángel no es tan demoniaco, sino más cercano o común. Simplemente ha tenido un tropiezo durante un vuelo. De ahí el nombre de la obra sea ‘Accidente aéreo’ y fue creada por el escultor Miguel Ángel Ruiz Beato. Situada en la azotea de  un edificio cercano a la plaza mayor, concretamente en el número 3 de la Calle Los Milaneses, frente al Mercado de San Miguel.

La escultura está hecha en bronce y desde el año 2005 se encuentra en esta azotea. Fue un encargo realizado, de manera directa, por los propietarios del edificio. Es un hecho que los curiosos que descubren a este ángel no solamente deciden fotografiarse con él, sino que empiezan a cuestionarse si se trata de un ángel, un hombre o, incluso, una misteriosa figura mitológica.

5. La Rosaleda.

Con más de 4 mil especies de rosales que están debidamente catalogados en especies y variedades, constituye un recinto ovalado y geométricamente  dispuesto con fuentes y paseos. Fue diseñado y creado en 1914 por Cecilio Rodríguez, jardinero mayor de El Retiro durante la primera mitad del siglo XX en el lugar donde había una estatua del Marqués de Salamanca, actualmente en la plaza del mismo nombre y un estanque que se helaba en invierno y era aprovechado por los madrileños como pista de patinaje (1.870).

Merece la pena admirar La Fuente de Cupido y la Fuente del Fauno que se encuentran actualmente en cada uno de los focos de la planta elíptica del Jardín de La Rosaleda. Ambas fuentes realizadas en granito y mármol, proceden del Jardín del antiguo Palacio del Marqués de Salamanca en el Paseo de Recoletos. Se cree que pudieron ser diseñadas, igual que el palacio y el jardín, por Narciso Pascual y Colomer. Fueron compradas por el Ayuntamiento de Madrid y colocadas en la Rosaleda por el jardinero Cecilio Rodríguez en 1915.

6. Monumento a Benito Pérez Galdós.

El monumento del escritor, novelista, dramaturgo y político canario, autor de los conocidos "episodios nacionales", es obra del escultor Victorio Macho . "Sufragada por suscripción pública", fue inaugurado el 20 de enero de 1919, con asistencia del propio escritor, ya inválido y ciego, en compañía del escultor, el alcalde de la capital española y algunos escritores y amigos. El que fuera Premio Nobel de Literatura en 1.912 tiene su pequeño rincón en el Retiro. 

Muy cerca del monumento podemos contemplar una curiosidad más del Retiro que no todo el mundo conoce: la "biblioteca popular",  un pequeño espacio donde cualquier persona puede dejar libros y otros materiales para el aprovechamiento y enriquecimiento de quien se acerque a mirar lo que han dejado. Naturalmente, también hay que aportar y todo es gratuito.

7. Monumento a Ramón de Campoamor.

Este conjunto  escultórico en un homenaje al dramaturgo asturiano Ramón de Campoamor y Campoosorio, nacido en Navia el 24 de septiembre de 1817, quién habría de obtener su primer reconocimiento literario con la obra "Doloras" en 1846. Fue también político en el partido moderado, llegando a ser muy joven gobernador civil de Castellón.

Diputado, académico de la Lengua, senador, murió en Madrid el 11 de febrero de 1901, rodeado por la admiración de los jóvenes poetas de la siguiente generación, como Rubén Darío. A propuesta del periodista Mariano de Cavia, quién así lo pidió desde el periódico "El Imparcial" en 1901 y 1907, y tras el fallecimiento del escritor, se levantaría el monumento en El Retiro el 18 de febrero de 1914, donde Campoamor gustaba pasar grandes ratos. Las dos escenas con personajes de sus obras, realizadas en bronce, que acompañan la estatua del escritor, pero independientemente, fueron colocadas después de la inauguración, y así la perteneciente a la obra: "Quién supiera escribir" se situaría el 8 de junio de 1916, pagándosele al escultor Coullaut Valera por su trabajo 1.700 pts. Ambas fueron robadas, la referida no se ha localizado y hubo que realizar una copia del original en 1995, y la otra: "El gaitero de Gijón", fue recuperada por la policía en El Rastro de Madrid.

8. Los Jardines de Cecilio Rodríguez.

El Parque del Retiro es un lugar tranquilo dentro del centro de Madrid, los Jardines de Cecilio Rodríguez, situados en su interior, son la mejor expresión de la tranquilidad y el sosiego que queremos tener en el Parque.

Allí vamos a encontrar un montón de elementos curiosos. Pequeños estanques, surtidores de agua, esculturas, enredaderas que trepan por columnas y pérgolas, bancos en sombra, setos recortados, rincones escondidos. Y hasta pavos reales que despliegan sus plumas de colores.

Junto a la entrada norte se encuentra la representación de una Venus elegante vestida a la manera romana. Presenta un hombro descubierto y su mirada se proyecta de manera indolente hacia la distancia. A pesar de la ausencia de uno de sus brazos y de ciertas manchas oscuras que ensucian la blancura de la piedra, su presencia se integra armoniosamente con el estilo clásico que caracteriza al jardín.

A poca distancia de la Venus, en el centro del pequeño estanque, se halla la Fuente de las Gaviotas, una escultura peculiar creada en 1962 por Vicente Pimentel, que retrata una bandada de gaviotas en vuelo. Este obsequio de la embajada noruega al Ayuntamiento de Madrid añade un toque distintivo al entorno.

Todo esto se desenvuelve en un ambiente de serena tranquilidad, donde cada elemento, desde las flores hasta las columnas, se dispone de forma armónica para transmitir una sensación de calma absoluta.

Hacia la mitad del recinto, en el lado este, se sitúa la estatua que recuerda al diseñador de los Jardines. Es decir, Cecilio Rodríguez. Consiste en un busto que representa al Jardinero Mayor a una edad avanzada, sobre un pedestal donde se lee su nombre y la fecha de creación.

9.El abeto de Masjoan. 

En la década de 1950, Nicolau Masferre descubrió por casualidad, dentro de su finca del Montseny, un abeto surgido por la mezcla espontánea entre los abetos blancos y los pinsapos que en ella cultivaba.​ Tras su descubrimiento se enviaron a Madrid quinientos ejemplares para un estudio que acabó por confirmar que se trataba de una nueva especie de árbol. A partir de 1960, este abeto comenzó a utilizarse en el parque del Retiro y en otros jardines de España.

Este árbol singular forma parte de una de las sendas botánicas de El Retiro.

10. La Antigua Casa de Fieras. 

Biblioteca Municipal Eugenio Trías.Hasta 1972, el zoo de Madrid se ubicaba en el Retiro, en lo que se conocía como la Casa de Fieras. Pero este zoológico no había sido el primero, ni iba a ser el último. El primer zoológico madrileño data de 1774, fue inaugurado por Carlos III, junto al Jardín Botánico, y se construyó como añadido para un futuro Gabinete de Ciencias Naturales, el mismo edificio que ahora es sede del Museo del Prado. El primer propósito de ese zoo anejo al imponente edificio de Villanueva era albergar animales de la Península Ibérica, algunos africanos y asiáticos, pero sobre todo los que se capturaban en las posesiones españolas en América. Muy poco antes de estallar en 1808 la Guerra de la Independencia, el rey ordenó trasladar los animales al lado noreste del Parque del Retiro, un lugar pronto conocido como "La Leonera", debido al fuerte olor que desprendían los animales.

La antigua entrada está flanqueada por dos esculturas de piedra que representan una leona y un león, que parecen dar la bienvenida al visitante. El Ayuntamiento ha acondicionado además en lo que fue el Foso de los Monos, las siluetas de animales y ha colocado paneles que explican la historia del recinto y las peculiaridades de algunos de los animales que lo habitaban. Dos grutas artificiales construidas en roca, y cerradas con verjas eran antiguamente la pequeña guarida de osos. El resto ha sido transformado en agradables jardines integrados en el resto del Parque de El Retiro, que hoy día se denominan Jardines de Herrero Palacios, Jardinero Mayor del Retiro, sucesor de Don Cecilio Rodríguez. Encima de una de las grutas de los osos, podemos ver la graciosa escultura dedicada al Duende del Retiro.

Las dependencias de la Casa de Fieras fueron sede de la Junta Municipal del Distrito de Retiro desde 1985 a 2003. Hoy día es Biblioteca Pública del distrito de Retiro.

11. Florida Park.

Fernando VII mandó hacer en esa zona exclusiva del parque con la que se había quedado, un espacio con cúpula que fue bautizado como la Casa del Contrabandista porque había un autómata de un bandolero. Posteriormente esa casa fue un balneario que se reconvirtió en 1925 en un café sofisticado y de lujo con el nombre de Viena Park. Allí se colocó el primer teléfono de España en 1928 que funcionaba con fichas, todo un adelanto y en 1942, durante la postguerra nace finalmente el Florida Parque, vinculado al hotel Florida que luego cambiaría su nombre por esnobismo por el de Florida Park.

En la época dorada actuaron Joe Dasin, Charles Aznavour, Julio Iglesias, Tina Turner, Lola Flores, Manolo Escobar y toda una plétora de lo mejor de nuestro país (incluyendo la famosísima anécdota de Lola Flores perdiendo un pendiente de oro en 1977 en el programa de José María Íñigo, “Esta noche… fiesta”). Las circunstancias hicieron que en 2013 cerrara sus puertas y posteriormente se abriría para dar lugar al Restaurante y Sala de Fiestas que lo regenta actualmente.

12. Monumento al General Martínez Campos.

Nacido en Segovia en 1831 y fallecido en Zarauz en 1900, Martínez Campos destacó en los frentes de Aragón contra las tropas carlistas, en la guerra de África, en México, en Cuba, contra los insurrectos, y tras mostrar su servicio a la Primera República conspiró para reentronizar a los Borbón en la figura de Alfonso XII, proclamándose en Sagunto el 29 de diciembre de 1874. El éxito del golpe le convirtió en el militar más famoso de su tiempo, siendo nombrado en 1876 capitán general e incluso, tres años más tarde, presidente del gobierno conservador, aun cuando sólo lo sería por unos meses, a causa de sus enfrentamientos con Cánovas del Castillo. Después continuaría en la política, pero ya en las filas liberales, ocupando el ministerio de la Guerra en 1881, sin desatender su profesión militar.

La estatua, obra de Mariano Benlliure, fue realizada por suscripción popular, en la que participó la Familia Real, el Gobierno y el Ejército, el cual aportó las 21 toneladas de bronce fundidas en el taller barcelonés Masriera, siguiendo el proyecto del artista ganador del concurso, Mariano Benlliure, quién recibió 133.000 pesetas y la Gran Cruz del Mérito Militar por el mismo. Un modelo del monumento en bronce, a pequeña escala, se conserva en el Museo del Ejército. Fue inaugurado con asistencia del rey Alfonso XIII el 28 de enero de 1907 en este lugar del Retiro, donde se hallaba el estanque llamado de los Cisnes, si bien la plaza que lo rodea sería remodelada y embellecida tras la Guerra Civil, sustituyendo la barandilla metálica y ajardinamiento de su alrededor por una lámina de agua.

13. Monumento a Santiago Ramón y Cajal.

El grupo escultórico está dedicado al doctor Santiago Ramón y Cajal, premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1906, nacido en Petilla de Aragón en 1852 y fallecido en Madrid en 1934.

Ramón y Cajal creó el Instituto Nacional de Higiene Alfonso XIII, del que fue nombrado director, y en 1903 comenzó sus investigaciones sobre la fisiología del sistema nervioso, siendo elegido miembro de la Real Academia Española de la Lengua en 1905.en 1920 creará el Centro de Investigaciones Biológicas o Instituto Cajal.

El proyecto del escultor Victorio Macho resultó ganador del concurso organizado por la Academia de Medicina en vida del homenajeado, que pretendía conmemorar así, en 1922, su setenta aniversario. El primer emplazamiento elegido fue en el Parque del Oeste, en la ladera de Moret y Paseo de Ruperto Chapí, pero las malas condiciones del terreno para la cimentación aconsejaron su traslado al Retiro en septiembre de 1923. Finalmente, la escultura sería inaugurada en su actual ubicación el 24 de abril de 1926 en un solemne acto que contó con la asistencia del rey Alfonso XIII.

14. Estanque grande de El Retiro.

Está situado dentro del parque "Jardines del Buen Retiro", en la parte más alta de la pendiente que baja desde los jardines del parque al Paseo del Prado, de esta forma el agua, que se aprovechaba para el riego, descendería por medios naturales hasta el conjunto de las plantaciones. En las esquinas existían cuatro norias que lo abastecían del agua del Viaje del Bajo Abroñigal. Actualmente el estanque del Parque del Retiro es un ecosistema acuático urbano, con una utilización recreativa y deportiva elevada. 

La actividad recreativa se centra principalmente en paseos en barca y remo y la actividad deportiva consiste principalmente en competiciones de piragüismo y remo. 

En su zona Este se encuentra el Monumento a Alfonso XII. Situado en el entorno del estanque grande del Retiro, una de las zonas más visitadas del parque, este conjunto escultórico y arquitectónico rinde homenaje al rey Alfonso XII. Inaugurado por su hijo Alfonso XIII en 1922, el monumento se inspira en los realizados a Victor Manuel II en Roma y a Guillermo I en Berlín.

Con diseño del arquitecto catalán José Grases Riera, el monumento se compone de un hemiciclo con doble columnata de orden jónico, en cuyo friso están esculpidos los escudos de las distintas provincias españolas de la época junto a escenas que recuerdan los oficios propios de la región. En el centro se encuentra una torre sobre la que se erige la estatua ecuestre del monarca. A sus pies, una escalinata llega hasta la orilla del estanque.

La figura ecuestre, de más de 20 metros de altura, fue creada por el escultor Mariano Benlliure, autor de grandes obras, como la escultura de Goya, junto al Museo del Prado, o algunas de las piezas que adornan la fachada del edificio Metrópolis, en Gran Vía. La columna sobre la que se sustenta acoge un mirador (visitable sólo con reserva previa dentro del programa Pasea Madrid) desde el que se puede contemplar el señorial Barrio de Salamanca, el Barrio de las Letras o edificios icónicos de la Gran Vía.

El Estanque Grande de El Retiro es uno de los elementos más emblemáticos del Parque del Retiro en Madrid, España. Su historia se remonta al siglo XVII, cuando el parque era parte de los terrenos de recreo de la familia real española. Originalmente, el estanque se construyó como una presa para regular el suministro de agua al Palacio del Buen Retiro.

Durante los siglos siguientes, el estanque se convirtió en un punto focal del parque, siendo utilizado para actividades recreativas como paseos en barca y patinaje sobre hielo en invierno. A lo largo de los años, ha sido objeto de varias remodelaciones y mejoras, destacando la obra realizada durante el reinado de Carlos III en el siglo XVIII, cuando se le dio su forma actual y se añadieron elementos ornamentales como la Fuente de Alcachofa y la Estatua del Ángel Caído.

El Estanque Grande ha sido testigo de importantes eventos históricos y culturales, y ha inspirado a numerosos artistas y escritores a lo largo de los siglos. Hoy en día, sigue siendo un lugar popular para los visitantes del Parque del Retiro, que disfrutan de sus tranquilas aguas y su entorno paisajístico.

15. La Fuente Egipcia. 

La Fuente Egipcia del Dios Canopo, más conocida como Fuente Egipcia, es una fuente monumental que se encuentra en el Parque del Retiro. Fue proyectada en el primer tercio del siglo XIX por el arquitecto Isidro González Velázquez (1765-1840),1​ para embellecer la orilla meridional del Estanque Grande, siguiendo los gustos románticos de la época. Su estilo es neoegipcio, aunque también presenta algunas trazas neoclásicas. Originalmente el conjunto fue bautizado como Fuente del Ídolo Exipcio, como tituló el propio Isidro González Velázquez en su proyecto, conservado en el Archivo General del Palacio Real de Madrid. Sin embargo, finalmente se impuso el nombre de Fuente Egipcia del Dios Canopo, por la errónea identificación del vaso canopo de su frontal con una divinidad, que posteriormente daría lugar a la fórmula abreviada de Fuente Egipcia.

Debido a la forma redondeada del citado recipiente, popularmente se la conoce como Fuente de la Gorda, Fuente de la Preñada o Fuente de la Tripona y por su proximidad con el desaparecido Río Grande o de El Mallo, una ría artificial que arrancaba en el Estanque del Retiro, otro de los topónimos empleados es Fuente del Mallo, si bien éste se encuentra en desuso.

16. Estanque Ochavado.

El Estanque Ochavado, también conocido como Estanque de las Campanillas o Fuente de las Campanillas, es un elemento paisajístico del Parque del Retiro, una de las principales zonas verdes de la ciudad española de Madrid. Fue realizado en la primera mitad del siglo xvii, en el contexto de las obras del Buen Retiro, un complejo palaciego promovido por el conde-duque de Olivares (1587-1645) para disfrute del rey Felipe IV (1605-1665) de quien era su valido. Junto con el Estanque Grande, es la única infraestructura hidráulica que se conserva de los primitivos jardines del palacio, origen del parque actual.

Durante la Guerra de la Independencia (1808-1814) el Buen Retiro sufrió daños de consideración, que, en lo que respecta al Estanque Ochavado, significaron la destrucción de su templete. En 1814 el arquitecto Isidro González Velázquez (1765-1840) inició la reconstrucción del Real Sitio, por encargo del rey Fernando VII (1784-1833). Para el estanque diseñó una estructura de inspiración chinesca, consistente en un gran mástil del que se desplegaban varios toldos, dispuestos con mecanismos sonoros, que se activaban con el viento y que explican el sobrenombre de Campanillas, todavía en uso.​

Esta obra fue derribada por el tornado de Madrid de 1886 y sustituido en 1911 por una gruta de rocalla con surtidores, dentro de una actuación dirigida a la adecuación del estanque como fuente y que supuso la eliminación de la pasarela que conducía hasta la isla. En 2010 se procedió a la excavación arqueológica de todo el conjunto y a su posterior restauración, lo que permitió documentar sus tres periodos constructivos (siglos XVII, XIX y XX).

17. Paseo de las Estatuas.

14 estatuas y siete curiosidades entre la Puerta de España y el Estanque Grande bajo la pétrea mirada de las efigies de Fernando IV, Enrique II, García I, Urraca I, Berenguela I, Alfonso I de Aragón, Chintila, Ramón Berenguer IV, Carlos I, Carlos II, Gundemaro y las dos estatuas de Sancho IV (por algo le acuñaban El Bravo). El Paseo de Estatuas no es su denominación oficial. Su nombre común alude a las estatuas que lo flanquean. En el callejero figura como Paseo de la Argentina.

En este paseo, entre la Puerta de España y el Estanque Grande, se ubican 14 estatuas de una serie de 114, concebida por el fraile benedictino Martín Sarmiento en 1743. Fueron esculpidas durante los reinados de Felipe V y Fernando VI, entre los años 1743 y 1748, y bajo la dirección de los escultores Juan Domingo Olivieri y Felipe de Castro. Su ubicación elegida era la cornisa del Palacio Real. Pero esta no fue su localización definitiva. 

Cuenta la leyenda que la reina consorte y segunda esposa de Felipe V, Isabel de Farnesio, tenía pesadillas en las que las estatuas se precipitaban desde la cornisa del Palacio. Así parece que acabaron diseminadas por distintos puntos de la ciudad como la plaza de Oriente, la glorieta del Puente de Toledo o el Museo del Ejército.

Unos años más tarde, durante el reinado de Carlos III acabaron en los sótanos de Palacio. No coincidían con los criterios estéticos que imperaban en esos tiempos en los que Madrid estaba replanteando su urbanismo. Francisco Sabatini se ocupó de su desmontaje y almacenamiento.

Aproximadamente un siglo después, bajo el reinado de Isabel II, en 1842 fueron restauradas por Francisco Elías y José Tomás, y volvieron a distribuirse por la plaza de Oriente, el Parque del Retiro, el Salón de Reinos y otras localidades, como Aranjuez, Toledo, Burgos, Logroño y Vitoria. En 1847 se colocan trece estatuas de monarcas españoles, desde la edad media a la moderna: Fernando IV, Enrique II, García I, Urraca I, Berenguela I, Sancho IV, Alfonso I de Aragón, Suintila, Ramón Berenguer IV, Carlos I, Carlos II y Gundemaro. Número impar. La reina Juana I de Castilla ocupa desde 2021 el pedestal que estaba vacío cerca del estanque. La escultura ha sido promovida por el Área de Cultura, Turismo y Deporte para honrar la figura de esta soberana, la de mayor tiempo de reinado en la historia moderna, y el papel que jugó en la Revolución de las Comunidades de Castilla. La pieza ha sido realizada por Iria Groba Martín y La producción e instalación de la estatua, tallada en piedra caliza y de 2,75 metros de altura, se ha financiado con 60.000 euros de presupuesto municipal.

18. El Ahueuete árbol singular.

El Ahueuete es uno de los árboles más antiguos del Parque y, posiblemente de los parques de Madrid. Está catalogado como árbol singular de la Comunidad de Madrid.

La palabra ahuehuete significa "viejo del agua" lo que hace referencia a su ámbito ecológico, ya que vive en entornos acuáticos, cerca de arroyos o pantanos. También se conoce esta especie de árbol como ciprés calvo mexicano.

El árbol se encuentra cerca de la entrada al jardín por la puerta de Felipe IV, la entrada situada frente al Casón del Buen Retiro. Desde la puerta de Felipe IV accedemos al parterre y a la izquierda se encuentra el Ahuehuete del Retiro, junto al jardín francés.

La leyenda cuenta que se conservó tras la Guerra de Independencia ya que daba cobijo a uno de los cañones que tenía la brigada francesa que estaba acuartelada en El Retiro,actuando como sporte del retroceso de los disparos. Otra leyenda cuentan que fue Cristóbal Col´pn y quien trajo sus semillas, alguna lo conisdera resultado de las primeras plantaciones de Felipe IV para crear los Jardines de Recreo.

Hoy en día y según las últimas investigaciones por parte de diferentes expertos la hipótesis más verosímil estima que el árbol fue plantado durante el reinado de Isabel II de España. Está teoría además viene reforzada por el hecho que para la construcción del parterre se eliminó toda la vegetación anterior a 1714.

19. El Parterre de El Retiro.

Este jardín constituye la intervención inaugural con la que Felipe V quiso emular los jardines que había desarrollado su abuelo Luis XIV en Versalles; posee forma rectangular articulado sobre un eje longitudinal central y parterres laterales en broderie. Tras los destrozos causados por la Guerra de la Independencia entre 1808 y 1813, se acometió su restauración de la mano del jardinero francés Francisco Viet, quien niveló el conjunto con la construcción de un muro de fábrica de ladrillo en la cabecera semicircular, a la que se adosan una fuente central y dos laterales.

Desde su acceso por la Puerta de Felipe IV, una escalinata conduce al gran salón con un corredor central y parterres simétricos, en los que se disponen jarrones de estilo rococó, originales del trazado original. Cada uno de los centros de los dos parterres laterales está ocupado por un estanque de planta rectangular con exedras, en el que se dispone una pequeña fuente con alcachofa. El testero está ocupado por el ábside y las rampas: en el eje central se ubica la Fuente de los Tritones, que forma un conjunto con otras dos laterales llamadas Fuentes de los Delfines. El monumento central, que preside los jardines bajo la terraza-mirador, es un homenaje al Teatro y al dramaturgo Jacinto Benavente.

20. Palacio de Velázquez.

El Palacio de Velázquez fue diseñado por Ricardo Velázquez Bosco y construido entre los años 1881 y 1883 con motivo de la celebración de la Exposición Nacional de Minería, Artes Metalúrgicas, Cerámica, Cristalería y Aguas Minerales celebrada en 1883. La exposición se instaló en el Campo Grande, quedando en la actualidad como único testimonio el Palacio de exposiciones, conocido como Palacio de Velázquez.

Se trata de un edificio de planta rectangular con su fachada principal orientada al medio día y cubierto con bóvedas de hierro acompañadas de cristal que permiten iluminar las salas naturalmente,

El arquitecto es Ricardo Velázquez Bosco del cual toma el nombre, el proyecto lo dirigieron entre Alberto del Palacio que asumió las responsabilidades técnicas, Daniel Zuloaga y Bernardo Asins constructor y montador de la estructura metálica del edificio.

El edificio se estructura en tres cuerpos cuadrangulares unidos por medio de una galería. El cuerpo central se plantea como un pórtico de entrada, precedido por una gran escalinata de mármol entre esfinges y cubierto por una gran bóveda de cañón de zinc y cristal. A ambos lados de la galería hay dos cuerpos cuadrangulares con cubiertas esquifadas de zinc.

La totalidad del cerramiento exterior del edificio se realizó en ladrillo recocho de Zaragoza, ladrillo que se ha cocido demasiado y está ligeramente deformado y su color no es uniforme. Se complementa la decoración con revestimiento cerámico de la Fábrica de porcelanas de la Moncloa, reabierta pocos meses antes y diseñados por Germán y Daniel Zuloaga. En la actualidad se encuentra dedicado a sala de exposiciones temporales del Museo Nacional de Arte Reina Sofía.

21. El Palacio de Cristal.

El Palacio de Cristal de El Retiro es uno de los mejores ejemplos de la llamada arquitectura del hierro en Madrid. Planeado originalmente como un gigantesco invernadero para albergar plantas tropicales con motivo de la Exposición de Flora de las Islas Filipinas, celebrada en 1887, actualmente es una de las sedes del Museo Reina Sofía, que acoge varias exposiciones temporales.

El arquitecto Ricardo Velázquez Bosco fue el encargado de su construcción en 1887, inspirado en el Crystal Palace de Hyde Park (Londres), obra de Joseph Paxton en 1851. El edificio, situado junto a un lago artificial y rodeado de castaños de indias, se encuentra recubierto de grandes planchas de cristal, y cuenta con una decoración cerámica en pequeños frisos y remates realizada por Daniel Zuloaga.

En 1975, se realizó una reparación integral que le devolvió su aspecto original.

Finalizamos aquí nuestra visita, encaminándonos por el Parque Grande hacia el Paseo del Duque Fernán Núñez y en dirección a la Puerta del Ángel Caído, punto de partida de nuestro recorrido.

22. La Noria del Huerto del Francés.

 

Al salir podemos contemplar la Noria del Huerto del Francés, situada en lo que se conoce como el Huerto del Francés, llamado así por haber alojado a las tropas napoleónicas durante la Guerra de la Independencia (1808-1814), esta noria fue una de las muchas que se encontraban en el parque de El Retiro, cuya función consistía en suministrar agua a los jardines, estanques y rías y a la Real Fábrica de Porcelana, ubicada en el lugar que hoy ocupa la escultura del Ángel Caído.

La noria, cuyos orígenes se remontan al siglo XVII durante la construcción del Real Sitio del Buen Retiro, fue descubierta durante unas excavaciones arqueológicas, realizadas entre 1996 y 2000, junto a un pozo de noria, una alberca, una pileta de decantación y un pozo de desagüe, así como restos de otro pozo de noria, otra alberca y elementos accesorios. Sus gigantescas ruedas han sido restauradas, además de los muros, la alberca y otros elementos de la obra civil que han sido sustituidos conforme a su diseño original.

Tras su restauración, la noria ha sido puesta en marcha de manera ininterrumpida para que los visitantes puedan disfrutar del espectáculo que supone el rodaje de esta pieza única y original que forma parte de la historia de la ciudad.

Ha sido un buen paseo, es hora de pensar en refrescarnos. Algunas de las ofertas gastronómicas nos esperan.